Fake NEWS
“Terrorists Have Infiltrated the US Government!” “Pope Francis Shocks World, Endorses Donald Trump for President …” “Hillary Sold Passport Printing Machines to ISIS…” Fake news stories like these were shared millions of times on Facebook during the 2016 US election
Paris Wade and Ben Goldman are fake news writers, and they make no bones about it. They freely say that their stories are fictional and lucrative
Here’s how it works. Every day they open their laptops in their California apartment and write as many stories as they can. These are stories based on rumor and their imagination. The more fear, paranoia, and anger they can tap into, the better. These stories quickly go viral on Facebook, which regularly sends lots of people to their fake news website libertywritersnews.com. Some of these visitors will click on ads on their website, and for each click, Goldman and Wade get paid. They are making a killing. Just six months ago, they were poor, unemployed restaurant workers in their 20s. Now, they claim they were making between $10,000 and $40,000 a month. And that was before their business really took off in September right before the November election
Wade and Goldman’s website is just one of many fake news websites, and they aren’t all homegrown. The small town of Veles in Macedonia (FYROM) has just 45,000 people, but has started more than 100 fake news websites earning advertising money off of gullible Trump supporters. One 17-year-old university student who also owns a fake US news website is upfront about his business. “In Macedonia the economy is very weak and teenagers are not allowed to work, so we need to find creative ways to make some money
It’s hard to say whether people like Wade and Goldman really helped Trump become president. Facebook CEO Mark Zuckerberg said it’s crazy to think fake news affected the election. But not everyone at Facebook agrees. One anonymous employee said, “It’s not a crazy idea. What’s crazy is for him to come out and dismiss it like that, when he knows, and those of us at the company know, that fake news ran wild on our platform
Facebook and Google are trying to do something about the problem. Facebook is looking for ways to fact check stories, and Google is trying to stop fake news sites from making money with their online advertising system. Now that the conservatives are in power, Goldman is thinking about how he can make money off the other side. He says, “It would be a perfect time to open up a small liberal newspaper right now
اخبار جعلی
«تروریست‌ها در دولت آمریکا نفوذ کرده‌اند!» «پاپ فرانسیس با تأیید رئیس جمهوری دونالد ترامپ دنیا را شگفت زده می کند…» «هیلاری ماشین آلات چاپ گذرنامه را بهISIS فروخت. اخبار جعلی از این دست در طول انتخابات ریاست جمهوری آمریکا در سال ۲۰۱۶ میلیون ها بار در فیس بوک به اشتراک گذاشته شدند.
پاریس وِید و بن گلدمن نویسندگان اخبار جعلی هستند و هیچ ابایی هم از این کار ندارند. آنها آزادانه می گویند که داستان هایشان ساخته ذهن، و پُرسود هستند.
ماجرا از این قرار است. آنها هر روز در آپارتمان خود در کالیفرنیا لپ تاپ خود را روشن کرده و تا جایی که می توانند داستان‌های خیالی می‌نویسند. این داستانها بر اساس شایعات و تخیل خود آنها است. هر چه این داستانها بتوانند ترس، بدبینی و خشم بیشتری ایجاد کنند، بهتر هستند. این داستانها به سرعت همچون ویروسی در فیس بوک (که مرتبا افراد بسیاری را به وبسایت اخبار جعلی‌شان به آدرس libertywriters.com هدایت می‌کند) منتشر می‌شود. برخی از این بازدید کنندگان بر روی تبلیغات وبسایت آنها کلیک خواهند کرد و در ازای هر کلیک به گلدمن و وید پول پرداخت می‌شود. بدین ترتیب آنها سود کلانی به جیب می‌زنند. آنها درست شش ماه پیش در دهه سوم زندگیشان پادوهای فقیر و بیکاری بودند. حالا ادعا می‌کنند ماهانه بین ده تا چهل هزار دلار درآمد دارند و این قبل از رونق گرفتن کسب و کار آنها در ماه سپتامبر و قبل از انتخابات ماه نوامبر بود.
وب سایت وید و گلدمن فقط یکی از وب سایت های خبری جعلی بیشمار است، و همه آنها وطنی نیستند. شهر کوچک ولس در مقدونیه فقط ۴۵۰۰۰ نفر جمعیت دارد، اما بیش از ۱۰۰ وب سایت اخبار جعلی به تازگی شروع به کسب درآمد از پول تبلیغات حامیان زودباور ترامپ نموده‌اند. یک دانشجوی 17 ساله که او نیز صاحب یک وب سایت خبری جعلی آمریکایی است، در مورد کسب و کار خود بسیار رک و رو راست است: «در مقدونیه اقتصاد بسیار ضعیف است و نوجوانان مجاز به کار کردن نیستند، بنابراین ما باید راه های خلاقانه‌ای برای پول درآوردن پیدا کنیم.»
به سختی می توان گفت که آیا افرادی مانند وید و گلدمن واقعا به رئیس جمهور شدن ترامپ کمک کرده‌اند یا نه. مارک زوکربرگ مدیرعامل فیس بوک گفت احمقانه است که فکر کنیم اخبار جعلی بر انتخابات اثر داشته است. اما همه کسانی که در فیس بوک هستند با این حرف موافق نیستند. یک کارمند ناشناس گفت: «این دور از ذهن نیست. «نامعقول اینه که مثل مارک همینجوری این مورد رو تکذیب کنی در حالی که من و کارکنان دیگه‌ی این شرکت می دونیم که اخبار جعلی کار خودشو می‌کنه…»
فیس بوک و گوگل در تلاش هستند تا چاره ای برای این مشکل بیابند. فیس‌بوک به دنبال یافتن راه‌هایی برای کنترل واقعیت داستانها است و گوگل در تلاش برای متوقف کردن درآمدزایی سایت‌های اخبار جعلی از طریق سیستم تبلیغات آنلاین خود است. حالا که محافظه کاران به قدرت رسیده اند، گلدمن به این فکر افتاده که چطور می تواند از طرف دیگر کسب درآمد کند. او می گوید «شاید زمان آن رسیده که روزنامه لیبرال کوچکی منتشر کنم.»
